不愿依赖中国稀土，日本拟开采海底稀土泥！

据参考消息援引日本《读卖新闻》报道，为了摆脱稀土对外进口的依赖，日本政府近日决定在小笠原群岛南鸟岛海域6000米水深的海底开采稀土泥。将从明年开始进行技术开发以确立开采方法，争取在5年内进行试采。日本政府为此还拟在2022年度第2次补充预算案中列入相关经费，这一消息也得到了政府有关人士的证实。

据悉，早在2012年，日本政府就在南鸟岛海域的专属经济区海底发现了稀土泥的存在，据推算，该岛海域的储量相当于日本国内几百年的消费量。

众所周知，稀土对于任何国家来说，都是重要的战略资源，而稀土泥中富含稀土，这一发现被日本政府认为是一笔“巨大的财富”。

稀土多应用于高科技领域和敏感军事领域，是中国贸易的“王牌”，包括日本在内的许多国家都对中国稀土有着十分严重的依赖性。根据日本政府数据称，日本目前使用的稀土资源几乎全部依赖于进口，其中60%的进口来自中国。

日本政府认为，一旦开采成功，该岛域稀土的储藏量可供日本未来数百年的消费，如此一来，日方不仅摆脱了稀土对华依赖的问题，还有望对外出口，抢占中国市场。

日本政府希望在未来5年内确立有效开采和生产稀土的办法，并在2028年以后形成便于民间企业进入这一领域的环境。开采稀土泥，将采用内阁府今年8至9月在茨城县近海试验成功的世界首创技术。在这次试验中，日本海洋研究开发机构的地球深部探测船“地球”将“扬泥管”伸到2470米深的海底，通过水泵每天吸出了大约70吨的泥浆。政府打算在明年度以后，强化水泵和延长扬泥管以应对深海采掘，最终目标是每天开采350吨稀土泥。

然而，其他国家可以在矿山等地方开采稀土，相比而言，日本从深海海底开采稀土的成本较高，能将采掘成本降低到什么程度是一个难题。并且，南鸟岛位置偏颇，距离小笠原群岛1267公里，距东京1848公里。整个岛面积只有1.2平方公里，岛身呈三角状，周围是茫茫大海。可想而知，开采过程比日方想象得更困难。

加之稀土开采对环境的污染也不容小觑，此前日本已经因为提出将核污水排海而饱受国际社会的反感，如果找不到合适的方法减少污染，日方在国际上的形象将会受到进一步的破坏。

所以，综上所述，日本政府的开采计划目标很“远大”，但实现起来恐怕就没那么简单了。